Brassaï

Biographie :

Brassaï, pseudonyme de Gyula Halász, est un photographe, dessinateur, peintre, sculpteur et écrivain.

Né d'un père hongrois et d'une mère arménienne, sa famille emménage en 1903 à Paris. Il étudie la peinture et la sculpture à l'école des beaux-arts de Budapest, avant de rejoindre la cavalerie austro-hongroise pour y servir durant la Première Guerre mondiale. En 1920, il se rend à Berlin où il travaille en tant que journaliste, tout en suivant les cours de l'académie des beaux-arts Berlin-Charlottenburg.
Halász déménage en 1924 à Paris où il se lie à Henry Miller, Léon-Paul Fargue et Jacques Prévert. Il reprend sa carrière de journaliste. En utilisant son lieu de naissance, Gyula Halász se forge dès 1923 le pseudonyme de Brassaï qui signifie "de Brassó".

C'est sous ce nom qu'il s'impose comme celui qui a su capturer l'essence de la ville dans ses clichés, publiant un premier recueil en 1932 intitulé "Paris de nuit" qui reçoit un grand succès. En dehors de ses photos du Paris interlope et sombre, Brassaï s'est aussi intéressé à la haute société, aux intellectuels, à la danse et à l'opéra. Il photographia nombre de ses contemporains, tels Salvador Dalí, Pablo Picasso, Henri Matisse, Alberto Giacometti et certains des écrivains majeurs de l'époque : Jean Genet, Henri Michaux. Il est également l'auteur de photographies de mode, entre autres une série commandée par Carmel Snow du couturier Christian Dior. Ses photographies offrirent à Brassaï une célébrité internationale.
En 1956, son film "Tant qu'il y aura des bêtes" gagne un prix à Cannes, puis en 1974, il est élevé au rang de chevalier des Arts et des Lettres, avant de recevoir en 1976, la Légion d'honneur. Il gagne le premier Grand Prix national de la photographie, deux ans plus tard, à Paris. Il est exposé aux Rencontres d'Arles, (France), lors des soirées de projection au Théâtre Antique, en 1970 pour "Brassaï" de Jean-Marie Drot, et en 1972 pour "Brassaï si, Vominino" de René Burri.

En plus de ses œuvres photographiques, Brassaï écrivit dix-sept livres et de nombreux articles, dont en particulier "Histoire de Marie" (1949), publié avec une introduction de Henry Miller.