Larousse

Que pouvait bien faire un homme de l'âge du bronze sur un glacier du Tyrol ? Découvert par deux alpinistes en septembre, son corps momifié au sein du glacier du Similaun a réapparu en surface à l'occasion d'un redoux. Congelé, puis déshydraté par un air très sec, il s'est conservé pendant 4 000 ans. Les autorités autrichiennes se sont emparées de l'affaire, mais l'Italie a bientôt revendiqué le sujet, retrouvé en territoire italien, à quelques mètres de la frontière.

Cet homme est un véritable trésor pour les spécialistes, qui n'ont pas fini de l'analyser. Déjà, les hypothèses courent : chasseur, prospecteur de minerais, hors-la-loi... On l'appelle l'homme de Hauslabjoch, du nom du village le plus proche. Il est mort dans une tempête de neige, alors qu'il se mettait à l'abri dans un creux de rocher. Sa situation était pitoyable : une blessure dans le dos et une tumeur au cerveau. Une crise d'épilepsie l'aurait achevé. Ses genoux étaient tatoués de croix. Son vêtement et ses instruments sont une providence pour les préhistoriens. Il portait un manteau en fourrure à capuchon. Ses chaussures étaient garnies de foin. Son attirail gisait près de lui : hache, couteau de silex, avec étui, arc, carquois, flèches. Sa dépouille est provisoirement abritée par l'université d'Innsbruck.

876 - [p. 299] René Harot