Mao Tsé-Toung

Biographie :

Mao Tsé-toung ou Mao Zedong est le Chef historique de la révolution chinoise.

Ses idées marxistes s'affirment vraiment lors d'un voyage à Pékin, puis à Shanghai, durant lequel il entre en contact avec Chen Duxiu et Li Dazhao. Ceux-ci, sous l'impulsion d'un envoyé du Komintern, fondèrent le parti communiste chinois (PCC), en 1921, lors d'un congrès dont il fut à l'origine le secrétaire.

L'activité de Mao prend, dès 1925, le contre-pied de la ligne dirigeante du parti. Renouant d'autre part avec la tradition des grandes révoltes, il favorise l'apparition des premières unions paysannes dans le Hunan. Il écrit son Rapport sur l'enquête menée dans le Hunan à propos du mouvement paysan pour affirmer le rôle de la paysannerie dans la lutte révolutionnaire (mars 1927). En août 1927, les envoyés du Komintern écartent Chen Duxiu, Mao est promu à la direction du parti.

Trois années de guerre civile contre le Guomindang et la mobilisation intense de la paysannerie de la Chine du Nord aboutissent, le 1er octobre 1949, sur la place Tian An Men à Pékin, à la proclamation par Mao de la République populaire de Chine. Garantie idéologique du régime et symbole de l'unité retrouvée, Mao, élu président en 1954, se tient à l'écart de l'activité gouvernementale jusqu'en 1955.

En 1956, il prend ses distances avec les conceptions marxistes et léninistes, comme l'expose son discours de 1957, De la juste solution des contradictions au sein du peuple. Il adopte alors la stratégie volontariste du Grand Bond en avant (1957-1960), qui exige un effort de production démesuré de la part des paysans transformés en « soldats du front agricole ». Elle se solde par une famine catastrophique qui fait 13 millions de morts. Le Grand Timonier se retire alors de la gestion directe du pays.

Lin Biao, commandant de l'Armée rouge, qui a pris le nom, après la défaite du Japon, d'« Armée populaire de libération », contribue à organiser un véritable culte à la personne de Mao. Celui-ci s'oppose à nouveau aux experts économistes, et, en lutte pour le pouvoir, dirige la Révolution culturelle (1965-1969) contre l'appareil du parti.

Après 1972, Mao abandonne peu à peu la direction du pays au Premier ministre Zhou Enlai. Atteint par la maladie de Parkinson, il n'arbitre pas les luttes des tendances au sein du parti.