Les Musées royaux des beaux-arts de Belgique (MRBAB), situés à Bruxelles, conservent quelque vingt mille œuvres, peintures, sculptures et dessins.
Ils intègrent six musées : le Musée d'art ancien (XVe - XVIIIe siècle), le Musée Magritte, le Musée Wiertz, le Musée Meunier, le Musée Fin de siècle et enfin le Musée d'art moderne (XIXe - XXe siècle).
En 1794, de nombreuses œuvres furent saisies et rassemblées par les révolutionnaires français. Quatre ans plus tard, Guillaume Bosschaert fut désigné comme conservateur de ces œuvres, et s'efforça de récupérer d'autres œuvres saisies.
En 1801, le premier consul Bonaparte fonda par l'Arrêté Chaptal le Musée des beaux-arts de Bruxelles, alors ville française, qui reçut de nombreuses œuvres en provenance du Louvre. Le musée ouvrit ses portes en 1803, date à laquelle la ville de Bruxelles en devint propriétaire.
Après l'indépendance de la Belgique, le musée, qui appartenait à la ville de Bruxelles, fut cédé à l'État belge. Une section consacrée à l'art belge moderne fut ajoutée au musée en 1845.
Qu'une telle série de grands maîtres flamands se trouve ainsi réunie dans une même collection est déjà exceptionnel en soin mais que cette collection voyage l'est encore davantage. L'impressionnante section flamande de la Royal Collection n'avait en effet jamais quitté, dans sa quasi totalité, les îles britanniques.