Robert A. Heinlein

Biographie :

Robert Anson HEINLEIN est le troisième d’une famille de sept enfants. Il grandit à Kansas City, et découvre la SF pendant son adolescence.
Après ses diplômes, il entre en 1925 à l’Académie de Marine, sur les traces de l’un de ses frères aîné. Il en sort bien classé, et sert sur des vaisseaux de guerre américains. En 1932 il épouse Leslyn MacDONALD. Deux ans plus tard, à cause de la tuberculose, il est obligé de quitter l’armée avec une maigre pension.

Il vit alors d’expédients : co-propriétaire d’une mine d’argent, agent immobilier... Il reprend également ses études de physique et de mathématique. Il s’essaie même, sans succès, à la politique.

En 1938, alors qu’il n’avait jamais écrit quoique ce soit, il participe à un concours de nouvelles organisé par le magazine Thrilling Wonder Stories. Il termine « Life-Line » en quatre jours mais au lieu de l’envoyer au TWS [il pensait que là-bas sa nouvelle serait noyée dans la masse], il la fait parvenir au Astounding Science Fiction qui la lui achète pour 70 dollars soit un cent par mot.

A partir de là, Robert Heinlein ne vivra plus que de sa plume. Une partie de ses romans [écrits entre 1939 et 1950] appartient à un ensemble appelé "Histoire du Futur", qui décrit l’avenir de l’Humanité de 1950 à 2600 et dont il donna un schéma d’ensemble dès 1940.

HEINLEIN écrit également une série de romans visant un public jeune, en particulier le fameux Starship Troopers [1959] roman qui lui vaut une sulfureuse - et en partie infondée - réputation de militariste, et qui sera refusé par son éditeur habituel.

Le 20 juillet 1969, il commente en direct les premiers pas sur la Lune de Neil ARMSTRONG, avec Arthur C.CLARKE. Un cratère martien porte son nom ; un autre sur la Lune porte celui d'un de ses personnages, Rhysling (Les Vertes Collines de la Terre).

Robert Anson HEINLEIN est mort en 1988 dans son sommeil, des suites d’un emphysème. Ses cendres ont été dispersées d’un navire de la marine américaine, au large de Santa Cruz, en Californie.