Église catholique romaine

Biographie :

L'Église catholique romaine se définit d'abord comme une « Église », c'est-à-dire la communauté de tous ceux, morts ou vivants, qui sont fidèles à leur baptême ; ensuite, selon le Credo, elle se présente comme étant « une, sainte, catholique et apostolique ».

Un des traits qui caractérise l'Église catholique est l'autorité particulière de l'évêque de Rome, appelé Pape, que les fidèles reconnaissent pour le successeur de Pierre, l'apôtre auquel Jésus-Christ avait confié la mission de construire son Église avec ces paroles : « Pierre, tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon église. Les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. »

Selon l'apologétique catholique, c'est à cette Église qu'aurait été confiée la transmission et l'interprétation des Saintes Écritures, des prophéties, et particulièrement de la Révélation.

Cette Église s'appuie à la fois sur les Saintes Écritures et sur la tradition apostolique, « l'une et l'autre doivent être reçues et vénérées avec égal sentiment d'amour et de respect. ». Elle affirme posséder une grâce particulière lui permettant de connaître la vérité en matière religieuse.

Avec une estimation de plus d'un milliard de fidèles, l'Église catholique est de loin la plus importante branche du christianisme par le nombre de ses fidèles.