"Ils rapportent les plateaux. Pavlo s'installe devant sa double portion et Choukhov devant les deux siennes. Il n'est plus question de causer : voici venu le moment sacré.
Choukhov retire sa chapka et la pose sur ses genoux. Il fait un sondage avec sa cuiller dans une gamelle, puis dans l'autre. Ça peut aller, il y a même du poisson. D'habitude, la soupe est toujours bien plus claire le soir que le matin. Le matin, il faut nourrir le détenu pour qu'il travaille, mais le soir, il s'endormira de toute manière."