André Billy

Biographie :

André Billy, né le 13 décembre 1882 à Saint-Quentin et mort le 11 avril 1971 à Fontainebleau, est un écrivain français.

Après des études secondaires au collège de la Providence à Amiens, où il suit en 1898 l'Académie de Rhétorique, il fait des études chez les jésuites de Saint-Dizier. André Billy commence à écrire en 1907 et il va consacrer sa vie entièrement aux lettres. Dans ses débuts, il utilise parfois le nom de plume Jean de 1'Escritoire. Il décrit les milieux ecclésiastiques Bénoni, L'approbaniste, Introïbo, Le Narthex. Une œuvre où il s'inspire des conteurs du XVIIIe siècle : La Femme maquillée, L'Amie des hommes, Quel homme es-tu ? et son essai : Pudeur. Pendant de longues années Billy est le critique littéraire de L'Œuvre. Il dirige la collection Leurs Raisons. Il est Président d'honneur de la société des Amis de Philéas Lebesgue. Retiré à Lyon pendant l'Occupation, il entreprend une série de biographies magistrales : Vie de Balzac, Vie de Diderot, et Vie de Sainte-Beuve. Il a été élu membre de l'Académie Goncourt en 1943, mais son élection ne fut validée qu'en 1944. Après la guerre, il est auteur des Chroniques du samedi dans Le Figaro littéraire. La Collection Histoire de la Vie Littéraire des éditions Tallandier est publiée sous la direction d'André Billy, qui a publié dans cette Collection de sa propre plume : L'époque 1900.

La collection de ses chroniques à plus de cent journaux européens totalise plus de 11 000 articles. Il était proche de Guillaume Apollinaire et de Paul Léautaud.

André Billy a obtenu le Prix des Ambassadeurs 1952 pour son essai sur Sainte-Beuve. En 1954 il est lauréat du Grand Prix National des Lettres.