André Germain

Biographie :

Son père, Henri Germain, avait fondé le Crédit Lyonnais. André fut l’un des princes du Gotha des arts, des lettres et de la politique – et l’un des piliers infatigables de trois républiques.
Par amour des lettres, André Germain épouse, pour le pire, Edmée (1886-1937), la fille d’Alphonse Daudet. Son divorce, en 1909, le rend à sa vie de dilettante nonchalant. Familier de Marcel Proust , il lui consacre un essai (Les clés de Proust, Sun, 1953). Il consacre un essai à sa poétesse préférée, Renée Vivien. Infatigable mécène et financeur de revues littéraires, André Germain est particulièrement attentif au talent de ses cadets, comme Louis Aragon qu’il publie en 1923 dans La Revue Européenne.
Grand témoin lucide de la montée des totalitarismes, le germanophile André Germain fait un portrait fasciné de Hitler (Hitler ou Moscou ? Denoël, 1933) – il redoute la « bolchevisation du Reich » - et met ses pas dans ceux de Goethe et Bettina (éditions de France, 1939) tout en s’avouant sensible à « l’esthétique nazie ». Au fil de trois républiques, il égrène ses souvenirs du monde qu’il avait connu notamment dans La bourgeoisie qui brûle (Sun, 1951) et Les Fous de 1900 (La Palatine, 1954). ur le tard, il se consacre aux histoires d’amour de l’Histoire de France dans Les Grandes Favorites 1815-1940 (Sun, 1948) ou Les rois ont-ils droit à l’amour ? (Sun, 1951) Son dernier essai, Les croisés modernes (nouvelles éditions latines, 1959) est consacré aux écrivains chrétiens (Léon Bloy, Bernanos. [article de Michel Loetscher]