Comme l’a immédiatement perçu Pasternak, la famine a provoqué un passage décisif vers un niveau supérieur du mensonge qui caractérisait le régime soviétique dès sa naissance, et dès lors, après 1928, a connu une croissance vertigineuse. Car c’est une chose que de projeter sur le présent avec Gorki et le réalisme socialiste le lendemain qui chante – que certains croyaient encore possible –, et c’est tout autre chose que de louer la « vie heureuse » sur une montagne de cadavres et d’être obligé de remercier pour elle, et donc pour les malheurs et le deuil qui ont touché tout le monde.