Anne Birrell

[Il fut attribué à des chaudrons de bronze] le pouvoir sacré de juger de la valeur morale, et [les hommes] se les transmirent de dynastie en dynastie. Si le dirigeant était vertueux et gouvernait le peuple avec douceur, les chaudrons étaient lourds de pouvoir moral et ne quittaient pas le dirigeant et sa dynastie. Si le dirigeant était mauvais et maltraitait le peuple, les chaudrons devenaient légers et s'envolaient. Ces vases sacrés servaient de symbole de légitimité pour le pouvoir dynastique et d'emblème de la richesse, du rituel et du contrôle étatique de la production d'armes et de biens en métal. (34)

La naissance divine par l'entremise animale, tels l'oiseau ou l’œuf d'un oiseau, ou encore par la parthénogénèse, par exemple à partir du ventre d'une vieille femme ou d'un arbre creux. (22)

Les mythes relatant des "avantages culturels" ressemblent à ceux des autres mythologies par deux aspects : les créateurs de ces avantages sont les divinités, et celles-ci sont les premières à enseigner aux humains à s'en servir. Les divinités de la culture chinoise sont principalement des figures masculines. Les divinités féminines apparaissent souvent dans les mythes cosmologiques, mais les récits mythiques qui en parlent ont souvent été obscurcis pour nous par les préjugés de scribes plus tardifs. (21)

Le mythe du premier gouvernement humain est raconté par un auteur classique anonyme dans le Classique d'histoire (également connu sous le nom d'Histoire ancienne). L'histoire mythique qu'il raconte est un exemple de la manière dont un auteur utilise des mythes anciens et les réinterprète pour créer un mythe entièrement nouveau, selon le procédé appelé mythopoeia. (37)