Agrégé de l'Université (lettres classiques), professeur en khâgne, Bernard Plessy est rédacteur en chef du Bulletin des Lettres, revue de critique littéraire fondée à Lyon en 1930.
Auteur de La Vie quotidienne en Forez avant 1914, il a également publié, en collaboration avec Louis Challet, La Vie quotidienne des canuts, passementiers et moulinières au XIXe siècle.