Bella Cohen

Biographie :


Née en Angleterre en 1919 d'une famille d'immigrés juifs polonais, Bella rencontre Albert Cohen en 1943 à
Londres. Elle a 24 ans, lui le double. Ils ne se quitteront plus jamais. C'est pour lui faire connaître sa mère,
décédée deux ans auparavant, qu'Albert Cohen écrit "Le Livre de ma mère". C'est avec elle qu'il écrit "Belle
du seigneur", pendant dix années de labeur, où les Cohen renoncent à tout : vacances, loisirs, voyages, pour
écrire la grande oeuvre. Il écrit dans la journée. Elle rentre le soir et après sa journée de travail au BIT, elle
tape le manuscrit informe qu'Albert Cohen lui dicte. Ils en discutent ensemble. Le lendemain, Albert Cohen
corrige les épreuves dactylographiées.
Rien d'étonnant à ce que "Belle du Seigneur" soit dédié à Bella. Bella est tout à la fois la compagne attentive,
la confidente, et la collaboratrice. Avec un dévouement total, Bella veille sur la santé fragile d'Albert Cohen . Elle écarte les importuns, et facilite les rencontres avec les amis fidèles. Après la mort d'Albert en 1981, s'ouvre pour Bella une période
de grande solitude Avec une honnêteté et une rigueur parfaite, Bella va s'attacher désormais à faire connaître et diffuser en France et à l'étranger l'oeuvre de son mari. Elle va ainsi participer activement à la mise au point de ses oeuvres complètes dans La Pléiade. Elle traduira elle même, en anglais, "Le Livre de ma mère". Elle est attaquée, diffamée, calomniée. On la traite de " veuve abusive " lorsqu'elle refuse des trahisons de l'oeuvre, ou rétablit la vérité sur l'homme. C'est bien ce qui aujourd'hui, après la publication de ses deux livres : "Autour d'albert Cohen" et "Albert Cohen, Mythe et réalité", a mis un terme à tous ces dérapages et à toutes ces malveillances. Bella Cohen est décédée à Genève le 1er décembre 2002.