Bernard Lewis

Biographie :

Bernard Lewis est un historien, spécialiste du Moyen-Orient. Il a successivement eu la nationalité britannique, puis à la fois américaine et israélienne.

Né de parents juifs de la classe moyenne à Londres, Lewis est attiré par les langues et l'Histoire dès son plus jeune âge.

Il étudie et passe sa licence et son doctorat en histoire à la School of Oriental and African Studies (SOAS) de l'Université de Londres.

En 1936-1937, il passe son master (appelé alors diplôme d’études supérieures) à Paris, où il commence à apprendre le persan et le turc ; puis, grâce à une bourse, il passe l’année 1937-1938 en Égypte (il s’inscrit comme auditeur libre à l’université du Caire), et, de façon plus brève, en Palestine, en Syrie, au Liban et en Turquie.

Bernard Lewis a longtemps enseigné l'histoire du Proche-Orient à l'université de Londres (1949-1974), avant d'émigrer aux États-Unis où il a été professeur émérite des études sur le Moyen-Orient à l'Université de Princeton.

Outre ses activités d'enseignement et de recherche historique, Bernard Lewis a été conseiller des services secrets britanniques lors de la Seconde Guerre mondiale, puis consultant du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, et conseiller des néoconservateurs sous l'administration Bush.

Partisan d'Israël et de la politique américaine au Proche-Orient, il est à l'origine de la théorie du "choc des civilisations".

Le champ d'étude de Bernard Lewis est l'histoire de l'islam, ainsi que des interactions entre l'Occident et l'islam. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont une monographie sur la « secte des assassins ».