Bernhard Hennen

"Mandred pensa aux halles d'or des dieux. Avait-il mériter une place aux côtés des héros ?
Là-bas rencontrerait-il Alfadas...ce serait bien de pêcher à la mouche avec lui. Il n'avait jamais pu l'apprendre à ce garçon. (...)
Soudain le froid disparut. Il se trouvait debout dans une eau claire qui lui arrivait aux genoux.
Des saumons argentés remontaient le courant en glissant lentement sur le fond pierreux.
-Es-tu enfin venu, vieil homme ?
Mandred leva les yeux, Alfadas se trouvait sous un chêne.
D'un geste souple du poignet, il laissait filer la soie de sa canne.
Pas mal pour un débutant, pensa Mandred. Pas mal du tout."

"Mandred pensa aux halles d'or des dieux. Avait-il mériter une place aux côtés des héros ?
Là-bas rencontrerait-il Alfadas...ce serait bien de pêcher à la mouche avec lui. Il n'avait jamais pu l'apprendre à ce garçon. (...)
Soudain le froid disparut. Il se trouvait debout dans une eau claire qui lui arrivait aux genoux.
Des saumons argentés remontaient le courant en glissant lentement sur le fond pierreux.
-Es-tu enfin venu, vieil homme ?
Mandred leva les yeux, Alfadas se trouvait sous un chêne.
D'un geste souple du poignet, il laissait filer la soie de sa canne.
Pas mal pour un débutant, pensa Mandred. Pas mal du tout."

Pour reprendre son souffle, Mandred prit appui contre une grosse roche. Il avait déjà parcouru la moitié du chemin. Il regarda la forêt derrière lui. La verte lueur des fées ne parvenait pas à en percer l'obscurité, mais ici, sur ce versant de la falaise, il faisait aussi clair que par une nuit de pleine lune.

Alors que la plupart des hommes des Pays du Nord en avaient peur, il avait toujours aimé ce genre de nuit, où il croyait voir dans le ciel des voiles tissés en clair d'étoiles.

Certains prétendaient que les elfes se cachaient dans cette lumière quand, par les nuits d'hiver, ils partaient à la chasse en chevauchant le ciel cristallin. Mandred sourit. Freya aurait trouvé plaisir à cette image. Les soirs d'hiver, assise auprès du feu, elle aimait écouter les conteurs évoquer les trolls des montagnes lointaines et les elfes au cœur froid comme les étoiles hivernales.

De quelque côté qu'elle regarde ses deux prétendants, elle n'arrivait pas se décider. Si Farodin lui dévoilait son être intime, elle le choisirait. Si Nuramon tendait vers elle ses mains pour saisir la sienne, elle lui accorderait sa préférence. La décision ne dépendait pas d'elle. Leur cour n'avait commencé qu'une vingtaine d'années auparavant. Ils attendraient bien encore une vingtaine d'années sa décision. Et si elle n'arrivait pas à se prononcer, celui qui montrerait la plus grande constance l'emporterait. Mais si là encore, on ne pouvait les départager, leur cour durerait pour toujours - à cette idée, Noroelle eut un sourire amusé.

Écu contre écu, dans un déchainement du fureur, ils se heurtèrent à la ligne de combat des défenseurs. La hache de Mandred fendit l'air comme l'éclair. Elle transperça le bouclier et le casque du premier assaillant. Le jarl arracha l'arme d'une secousse et assena un coup de revers su l'écu du Chevalier suivant. L'acier elfique traversa en grinçant le nasal d'un autre adversaire.

Près de lui, Liodred se battait comme un lion. Bientôt; le plancher fut jonché de morts et de mourants.

Regarde-nous ! Regarde ce qu'ils ont fait de nous ! (Il désigna une elfe qui sanglotait doucement, recroquevillée par terre). Nardinelle était autrefois si belle qu'aucun mot ne pouvait la décrire. A présent, la voici toute voûtée, l'âme torturée, incapable de supporter la vue du soleil. Nous tous ici, nous avons longtemps appelé de nos vœux la mort. Elle ne nous fait pas peur. Au contraire, elle signifie pour nous la liberté de pouvoir renaitre.

Il ne peut s'empêcher de sourire. Autrefois, quand il s'était trouvé pour la première fois dans cette chambre, l'aversion de son clan l'avait tourmenté. Et voici que maintenant, il trouvait désagréable de les voir lui témoigner du respect et de la reconnaissance ? Ce ne pouvait être vrai ! Sa mémoire lui disait qu'il avait déjà rencontré une certaine estime. En particulier chez les nains. Mais cela s'était passé dans une autre vie...

Noroelle sentit une Étoile d'albes à la croisée des deux Sentiers. Elle ferma les yeux et se concentra sur la force. Quand bien même la reine réussirait à suivre sa piste jusqu'ici, il lui serait impossible de la découvrir dans l'Autre Monde. Elle pourrait bien passer cent fois par cette Étoile, elle se retrouverait cent fois ailleurs dans le Monde des Humains, car ici, le lien entre les mondes était très ténu.

La traversée du désert avait représenté un véritable supplice pour Farodin. Il s'était parfois demandé si les dunes ne se moquaient pas de lui. Leurs innombrables graine de sable témoignaient de la vanité de sa mission.