Christopher Isherwood

Biographie :

Christopher William Bradshaw-Isherwood est un écrivain britannique naturalisé américain en 1946.

Né dans une vieille famille anglaise, Christopher Isherwood entre au collège de Corpus Christi et y rencontre deux poètes qui resteront ses amis : Stephen Spender et Wystan Hugh Auden. Avec eux, il voyage en Europe, puis s'installe à Berlin jusqu'à l'arrivée au pouvoir du nazisme, en 1933. La publication de son premier roman, Tous les conspirateurs (1928), lui vaut un succès immédiat.

En 1938, Auden et Isherwood voyagent en Chine avant de s'établir aux États-Unis un an plus tard. Cet exil est diversement apprécié en des temps où la Grande-Bretagne s'apprête à déclarer la guerre à l'Allemagne. Isherwood s'établit néanmoins en Californie où il embrasse la religion hindouiste suite à sa rencontre avec Swami Prabhavananda. Le livre "My Guru and His Disciple"(1980) relate cette relation décisive dans l'inspiration de l'écrivain britannique.

A Hollywood en 1939, Isherwood continue ses rencontres spirituelles avec l'historien Gerald Heard, fondateur du monastère de Trabuco Canyon. Puis il adhère à la philosophie hindouiste Védanta partagée notamment par Aldous Huxley, Bertrand Russell, Chris Wood, John Yale et Jiddu Krishnamurti. Grâce à Huxley, Isherwood se lie d'amitié avec le compositeur russe Igor Stravinski.

Impressionné par l'Allemagne préhitlérienne, il publie des romans d'un réalisme quasi documentaire : M. Norris change de train (1935), Adieux à Berlin, (1939), dont sera tiré le film Cabaret de Bob Fosse (1972), et écrit, avec W. H. Auden, des drames expressionnistes (The Ascent of F-6, 1937). Scénariste à la MGM à partir de 1940, de L. Turner et I. Bergman, etc., il se partage entre la recherche spirituelle et le combat pour l'homosexualité (Christopher and His Kind, 1976).

De 1953 jusqu'à sa mort, Isherwood partage la vie du portraitiste américain Don Bachardy (1934-...) en Californie.

Son roman A Single Man est adapté au cinéma par Tom Ford (ancien styliste de Gucci) avec Colin Firth et Julianne Moore.