Tanztheater n'est pas un terme récent : déjà en 1928, Kurt Joos, le maitre de Bausch à Essen, créait à côté de son école, le Folkwang Tanzstudio, une compagnie, le Folkwang Tanztheater, voulant indiquer par ce nom, une approche spécifique de la danse, une danse expressive, libre, qui jaillit de l'autoconscience du corps, sans frontière entre le classique et le moderne, dans un rapport dialectique et non de dépendance avec le musique.