Donald Carl Johanson

Biographie :

Donald Carl Johanson est un archéologue, paléontologue et paléoanthropologue américain.

Il a obtenu son bachelor à l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign en 1966, son master's degree en 1970 et son PhD en 1974 à l'université de Chicago.

En 1974, il participe à l’International Afar Research Expedition, un projet regroupant une trentaine de chercheurs américains, français et éthiopiens qu'il co-dirige (paléoanthropologie) avec Maurice Taieb (géologie) et Yves Coppens (paléontologie).

Dans ce cadre, avec son étudiant Tom Gray, il découvre un squelette d'Australopithecus afarensis femelle de 3,2 millions d'années en Éthiopie. Ce fossile surnommé « Lucy » est relativement complet puisque 40 % des os sont présents.

En 1981, Johanson fonde l’Institute of Human Origins à Université de Californie à Berkeley. En 1998, Johanson et l'institut s'installent à l'Université d'État d'Arizona.