Etienne Delessert

Biographie :

Etienne Delessert est né en 1941 à Lausanne. Artiste autodidacte, il commence à travailler comme graphiste en 1963 en Suisse, puis part pour Paris où il reste deux ans avant de se rendre à New York en 1965. Peintre, graphiste (il est l'auteur d'une centaine d'affiches qui ont donné lieu à plusieurs expositions), il s'est investi dans de nombreux médias de la communication visuelle, dont la publicité, la création de films d'animation. Il est le co-fondateur, avec Herb Lubalin de la maison d'édition Good Book et avec Anne van der Essen des studios Carabosse à Lausanne, pour créer des dessins animés, puis des éditions Tournesol en 1977, à l'origine pour publier la version livresque de son personnage animé "Yok Yok". Il est également directeur artistique du magazine pour enfant "Record" en 1975-76 à Paris.

En tant qu'illustrateur, il fait partie des artistes auxquels la petite maison d'édition nord-américaine "Creative editions" fait appel pour illustrer des textes de fiction.
Dans le domaine de la création de livre pour enfant, il se fait remarquer avec Comment la souris reçoit une pierre sur la tête et découvre le monde, pour lequel il va jusqu'à solliciter la collaboration de Jean Piaget pour valider les concepts qu'il propose aux enfants de cinq-six ans. Il œuvre, avec Harlin Quist et François Ruy-Vidal dans le souci d'une nouvelle attention portée à l'enfant et fait partie des auteurs qui ont contribué en France au renouveau de la littérature pour enfants. Il va ainsi marquer l'édition pour enfant en illustrant Les contes pour enfants de moins de trois ans d'Eugène Ionesco ou encore Les Histoires comme ça de Kipling.
L'univers des contes, qui ont largement nourri son enfance est une importante source d'inspiration de son travail de créateur pour l'édition et le dessin animé. Un travail où s'exprime une vision très personnelle du monde, où surgissent dans une palette de tendres pastel aux tons bruns, ponctuée de tâches de couleurs vives d'étranges plantes ou animaux, révélant le côté inquiétant que les enfants peuvent percevoir dans tout ce qui les entoure. L'artiste défend également l'idée qu'aux situations dramatiques auxquelles confrontent les contes doivent répondre des images fortes, correspondant aux défis lancés aux personnages. Cet artiste prolifique vit actuellement aux Etats-Unis.