L'importance prise par les best-sellers est le résultat logique de la marchandisation du secteur de l'édition et de la place qu'il accorde au marketing. En effet, bien que le milieu littéraire utilise une rhétorique anti-marketing, de nombreux auteurs de renom ont travaillé dans des domaines liés au marketing, à la publicité et au commerce avant de rencontrer le succès.