Frédérick Tristan

John Stone déplaça Wellington qu'il posa devant la ferme de la Haie-Sainte. Cet emplacement lui parut correspondre davantage à la vérité historique telle qu'elle était décrite par Wilton, le spécialiste des guerres napoléoniennes. Les carrés de l'infanterie anglaise résistaient héroïquement face aux escadrons français dirigés par Ney et à la cavalerie de Kellerman. Telles devaient être les positions des forces en présence le 18 juin 1815 vers 15 heures.
Le juriste recula afin d'admirer l'effet d'ensemble de sa reconstitution de la bataille de Waterloo qu'il avait minutieusement agencée à ses moments perdus depuis plus de deux ans. Les deux cents figurines coloriées à la main avaient décidément belle allure et donnaient une impression de réalisme tout à fait convaincante.
- Alors, Mark, que t'en semble ? demanda-t-il fièrement à son fils qui venait d'entrer.
- Vous savez, père, que la stratégie n'est pas plus mon fort que le droit.
- Hélas, je ne sais que trop...il n'y a guère que le tennis qui t'intéresse. Tu sais pourtant que tu dois te préparer à ma succession. Tu as vingt-neuf ans, que je sache, et moi soixante-cinq. A mon âge, tout peut arriver. En es-tu conscient ?
Mark se prit à rire.
- Allons, père ! Vous êtes solide comme un chêne !
- Il n'empêche que ce n'est pas le sport qui te permettra de nourrir ta famille, si tu consens un jour à en former un !
Le jeune homme était ce qu'un psychologue aurait volontiers appelé un "dilettante profond".