Gabrielle Russier

Biographie :

Gabrielle Russier était une professeur agrégée de lettres née en 1937 et qui s'est suicidée en 1969 après avoir été condamnée pour détournement de mineur, à la suite d'une liaison amoureuse avec un de ses élèves, Christian Rossi, alors âgé de seize ans.

Séparée de son mari, Gabrielle Russier élevait seule ses deux enfants, à Marseille où elle vivait. Elle rencontre Christian dans les manifestations d'après-mai 68. L'amour s'installe entre eux alors que Christian est en fin de la seconde. Ses parents, enseignants à l'université d'Aix-en-Provence, qui ne s'étaient pas opposés à leur fréquentation au début, finissent par en prendre ombrage. Christian fugue et s'enfuit en Allemagne. Les parents portent plainte. Gabrielle est emprisonnée aux Baumettes d'abord pendant quelques jours, puis pendant cinq semaines en avril 1969.

Le procès a lieu en juillet 1969. Gabrielle est condamnée à douze mois de prison et à 500 francs d'amende. Le parquet fait appel, sous la pression de l'université, qui rejette la candidature de Gabrielle à un poste d'assistant. Gabrielle vit très mal cette situation. Elle se suicide au gaz le 1er septembre.

Le soir, pas un titre dans les deux journaux télévisés. Le lendemain, à peine deux brèves pour raconter le décès de la prof de français de Marseille amoureuse de son élève.

Et lorsque le nouveau président Georges Pompidou, qui vient de promettre aux Français « une nouvelle société », est interrogé sur l'affaire par Jean-Michel Royer, le 22 septembre, il cite Paul Éluard, mais choisit les vers consacrés aux femmes tondues à la Libération : « Moi, mon remords, ce fut la victime raisonnable au regard d'enfant perdu, celle qui ressemble aux morts qui sont morts pour être aimés »[1].

En 1970 André Cayatte tourne Mourir d'aimer, avec Annie Girardot. Le film, dont Charles Aznavour signe la bande originale, décrit la passion amoureuse née entre les barricades et les embrassades de Mai 1968 ; il fait polémique mais c'est un grand succès, avec 4,5 millions d'entrées en salle