En réalité, ils auraient eu bien besoin d'un Sagan pour redonner confiance au grand public. C'était un vulgarisateur scientifique de génie et, comme toujours, ses collègues le lui avaient fait payer cher. Il s'était vu refuser l'admission à l' Académie nationale des sciences et avait été dénigré par des chercheurs et des enseignants qui ne lui arrivaient pas à la cheville.