Guy Karnas est licencié en sciences psychologiques (1969) et docteur (1974) de la Faculté des sciences psychologiques et de l’éducation de l’Université libre de Bruxelles, avec les mentions les plus élogieuses. Sous la direction du Pr J.-M. Faverge, il commence sa carrière comme chercheur au Laboratoire de psychologie industrielle dès la fin de ses études de 2e cycle. Aspirant du Fonds national de la recherche scientifique de 1971 à 1975, puis chargé de recherches au même Fonds national de la recherche scientifique, il intègre ensuite la carrière scientifique et académique à l’Université, où il est promu professeur ordinaire en 1987. En compagnie de P. Salengros, il prend la direction du Laboratoire de psychologie industrielle et commerciale en 1981, qu’ils co-dirigeront pendant près de vingt-cinq ans !