Hermann Hesse

En vérité tous ces hommes, quelle que soit la nature de leurs actes et de leurs œuvres, n'ont pas de vie à proprement parler. Celle-ci n'est pas une existence, elle n'a pas de forme et eux-mêmes ne sont pas des héros, des artistes ou des penseurs comme d'autres sont juges, médecins, cordonniers ou professeurs. Leur vie est mouvement et déferlement perpétuels, douloureux ; elle est un déchirement cruel, plein de souffrances, et paraît épouvantable, absurde si l'on ne consent pas à reconnaître que son sens réside précisément dans les expériences, les actes, les pensées et les œuvres rares qui resplendissent au-dessus de ce chaos. Dans l'esprit de certains de ces hommes a germé une idée effrayante : selon eux l'existence humaine tout entière ne serait qu'une immense erreur, un avorton issu d'une fausse couche violente et malheureuse de notre mère à tous ; une tentative désordonnée de la nature qui se serait soldée par un échec épouvantable. Cependant, parmi ces mêmes personnes, une autre idée s'est également fait jour : celle qui veut que l'homme ne soit pas un simple animal partiellement raisonnable, mais un enfant des dieux destiné à devenir immortel.