Hina Corel

Dix minutes plus tard, nous franchissons la Porte. Je reste 1èe. C’est plutôt bien. D’autant que les premiers demeurent dans mon champ de vision. Tant que leurs silhouettes ne diminuent pas, c’est bon signe. Nous filons ainsi pendant deux longues heures, traversant des prairies ou frôlant les lisières des forêts.
Jusqu’à ce qu’un incident arrive.
Devant moi, un réacteur explose soudain et me plonge dans un brouillard noir opaque. D’un geste brusque, je me déporte alors sur ma droite et esquive de justesse un adversaire tout aussi aveuglé que moi par l’épaisse fumée. Nos deux bolides s’éraflent légèrement avant de reprendre une distance respectable. J’ignore celui qui rencontre des difficultés et double son aldaplane vert à tout allure. Ce n’est pas Zath en tout cas. Et j’en suis un peu soulagée. Ce problème technique me permet de remonter de quatre places. Quand je traverse une nouvelle Porte dix minutes plus tard, je suis à la neuvième position.
Il est midi bien passé quand la voix de Zath se fait entendre.
- Vous vous arrêtez pour manger ?
Mercury entre aussitôt dans la conversation.
- Ne vous arrêtez pas ! C’est l’étape la plus courte, vous pouvez bien attendre ce soir. Vous avez quelques provisions dans vos aldaplanes si vraiment vous ne pouvez pas tenir.
De toute façon, je n’avais pas l’intention de faire une halte dans un restaurant de la région pour goûter leurs spécialités. Cette première épreuve ne dure que dix heures et personne ne s’arrêtera à moins d’un problème urgent. Comme l’explosion d’un réacteur par exemple.

Quelque chose frôla soudain ses jambes. Retenant un cri de surprise, Helia plongea aussitôt la tête sous l’eau. A sa place, certains auraient regagné la berge à toute vitesse en hurlant de peur, mais l’adolescent n’était pas du genre à céder à la panique. Ses yeux argentés se posèrent sur un poisson assez gros qui filait dans le lointain. Elle le trouva particulièrement moche. A bout de souffle, elle s’apprêtait à se redresse quand elle remarqua un scintillement. Un objet, à moitié enseveli sous la vase brillait sous les rayons du soleil qui transperçaient la surface. Il se trouvait pratiquement au milieu du fleuve. Après avoir repéré l’endroit, la jeune fille battit des jambes pour remonter rapidement et remplir ses poumons d’air. Son père lisait toujours. Elle mourait d’envie d’examiner d’un peu plus près cet étrange reflet, mais craignait la réaction de son paternel si elle s’éloignait trop du rivage.

Un calme gênant s’installe dans la pièce jusqu’à ce que les musiciens ne reprennent leur musique. Je décide de quitter les lieux pour regagner mes appartements. Skan m’appelle mais je ne me retourne pas. De toute façon, j’ai mal à la tête. Les larmes coulent abondamment sur mes joues. Parce que Brien a finalement choisi de se venger plutôt que de m’aimer. Et ça fait terriblement mal. J’ai l’impression que le monde s’écroule autour de moi.
Je veux mourir.

Les maîtres du jeu assurent la sécurité d’Eldorado. Ce sont des as dans leur domaine et ils sont des centaines. Un hacker, même très compétent, ne pourrait rien contre eux.

Si vous avez un rêve, la Fédération peut vous l’offrir.

Le message se termine par le slogan habituel, qui résume bien l’esprit de la Course : "Méfiez-vous de vos adversaires et encore plus de vos alliés."

Mes plus grandes espérances furent exaucées quand le jeu « Eldorado » fut commercialisé. D’une nouvelle génération et utilisant une technologie de pointe, ce jeu offrait à tous la possibilité de créer un personnage parfait dans un monde virtuel. Tous ceux qui n’avaient pas mis le nez dehors depuis des années furent conquis par cet univers innovant dans lequel ils pouvaient redécouvrir la nature et ses joies, vivre des aventures pour échapper à la morosité du monde réel et incarner un être glorieux. Le succès fut immédiat et les améliorations ne tardèrent pas. Le créateur du jeu fut même déclaré l’homme le plus riche du monde trois mois seulement après la mise en ligne d’Eldorado. Moi, j’étais ravi et me voyais déjà grandir, vivre et peut-être mourir dans ce monde-ci. Le reste ne m’intéressait plus, Eldorado était devenu ma raison d’exister. Eldorado…

J’ai perdu la notion du temps. J’ai l’impression d’être dans cette chambre depuis des années. Ronald ne veut toujours pas me laisser sortir bien que je lui aie demandé la permission sans essayer de le tuer depuis quelque temps déjà. Il m’apporte ma nourriture et échange quelques mots quand je daigne lui répondre. Puis, il se retire silencieusement en abandonnant derrière lui un nuage de fumée dont les senteurs changent à chaque fois. J’ai appris à reconnaître le bruit de ses pas, sa façon de déverrouiller la porte et de l’ouvrir, sa respiration calme. Je le hais. Je le déteste pour ce qu’il est. Si sûr de lui alors que moi je ne suis rien. Je ne suis rien.

Peu importe à qui je nuis. Dans mes accès de colère, une seule chose compte : le jeu. Le jeu et encore le jeu. Comme si mon guerrier avait pris possession de mon corps et m’encourageait à revenir auprès de lui.

— Donnez-moi un début d’info, insista alors leur interlocutrice.

Esther soupira.

— Vous connaissez l’opération Tempête de sable ?

— Non, quel rapport ?

— Mais tout ! s’impatienta Esther en levant les bras.