Âgée d'environ cinquante ans, madame Vauquer ressemble à toutes les femmes qui ont eu des malheurs. Elle a l'œil vitreux, l'air innocent d'une entremetteuse qui va se gendarmer pour se faire payer plus cher […]. Néanmoins, elle est bonne femme disent les pensionnaires, qui la croient sans fortune en l'entendant geindre et tousser comme eux.