Citation de enkidu_
En 1764, dans une de ses lettres, reprise dans le Dictionnaire philosophique, Voltaire écrit : « Les Hébreux ont presque toujours été ou errants, ou brigands, ou esclaves, ou séditieux. Ils sont encore vagabonds aujourd'hui sur la terre, et en horreur aux hommes, assurant que le Ciel et la terre et tous les hommes ont été créés pour eux seuls […]. Vous ne trouverez en eux qu'un peuple ignorant et barbare, qui joint depuis longtemps la plus sordide avarice à la plus détestable superstition, et à la plus invincible haine pour tous les peuples qui les tolèrent et qui les enrichissent. […] Vous [les Juifs] êtes des animaux calculants ; tâchez d'être des animaux pensants ! » Et, dans l'Essai sur les mœurs, il conclut : « On regarde les Juifs du même œil que nous voyons les Nègres, comme une espèce d'hommes inférieurs. » (p. 394)