James Bruce

Biographie :

James Bruce est un diplomate, explorateur et géographe écossais.

Il voyage d'abord en Europe (Espagne, Portugal). En 1763, il est nommé consul à Alger et profite des facilités que lui offre ce titre pour parcourir l'Afrique septentrionale.

En juin 1768, il arrive à Alexandrie, résolu à découvrir la source du Nil. Après un séjour au Caire, puis la visite de Thèbes, il embarque à Kosseir, atteint Jeddah en mai 1769, puis traverse la mer Rouge et, le 19 septembre, débarque à Massawa, alors port turc. Le 17 février 1770, il atteint Gondar, capitale de l'Éthiopie où il est accueilli par le negusä nägäst Tekle Haymanot II ainsi que par le ras Mikael Sehul, le véritable maître du pays.

En octobre 1770, Bruce et ses accompagnateurs, Beluganie et Strates, repartent et, le 14 novembre, ils atteignent le lac Tana, source du Nil bleu. En le descendant, Bruce découvre qu'il rejoint le Nil blanc au niveau de Khartoum.

Il arrive en Grande-Bretagne, où on le croyait mort, en 1774 et publie en 1790 son récit de voyage sous le titre de "Travels to Discover the Source of the Nile" (cinq volumes) (Voyage à la recherche des sources du Nil, traduit par Castéra).