Jaroslav Hasek

Biographie :

Issu d'une famille d'instituteurs dans le besoin, Jaroslav Hašek passa son baccalauréat option commerciale, mais tira son principal enseignement de ses longs vagabondages, qui le conduisirent souvent à pied et sans argent, avec des compagnons qu'il choisissait parmi les marginaux, à travers l'Europe Centrale et les Balkans.

Après un passage dans une banque et des tentatives au sein de quelques rédactions, Hašek opta pour la liberté d'homme de lettres.

Il attira l'attention, entre autres, comme fondateur d'un parti parodique qu'il représentait aux élections de 1911 - et dont il nous laissa une chronique ubuesque dans son Histoire du parti du Progrès dans les limites de la loi [Dějiny strany mírného proroku v mezích zákona, 1962].

En 1915, Jaroslav Hašek, qui avait acquis une solide réputation de noceur, fut enrôlé dans l'armée autrichienne. Il fut incorporé au 91e régiment autrichien sur le front de Galicie en 1915, et n'hésitera pas plus tard à ridiculiser ses supérieurs, dans Le brave soldat Chvéïk, sous leurs véritables noms.

Hašek servit également en Bohême du sud avant de gagner la Hongrie. En septembre 1915, son unité fut isolée à la suite d'une percée des troupes russes, et Hašek se rendit aux Russes. Il fut emprisonné dans un camp en Ukraine, puis dans l'Oural.

En 1917, la révolution russe mit fin à la guerre sur le front de l'Est. Hašek, libéré, s'engagea volontairement au service des bolcheviks en 1918, qui en firent un commissaire politique dans la 5e armée russe. Il s'engagea parallèlement dans la Légion Tchèque, une organisation nationaliste visant à émanciper les Tchèques de la tutelle austro-hongroise.

Jaroslav Hašek fut de retour à Prague en 1920, capitale de la nouvelle Tchécoslovaquie et s'engagea plus que jamais dans la politique, guidé par ses idéaux communistes et nationalistes.

Il entama l'écriture rapide des aventures du brave soldat Chvéïk, un personnage qu'il avait déjà créé dans d'autres histoires, aujourd'hui perdues. Il avait l'intention d'écrire six volumes, mais il ne put en terminer que trois, car il mourut le 3 janvier 1923. Les trois volumes furent publiés, suivis par un quatrième volume posthume inachevé, mais terminé par son ami Karel Vaněk.