Jean-Jacques Rousseau

J'étais fait pour vivre, et je meurs sans avoir vécu.

je sens mon coeur et je connais les hommes. je ne suis fait comme aucun de ceux que j'ai vus; j'ose croire n'être fait comme aucun de ceux qui existent. si je ne vaux pas mieux, au moins suis-je autre...

Un homme ne doit jamais rougir d'avouer qu'il a tort; car, en faisant cet aveu, il prouve qu'il est plus sage aujourd'hui qu'hier.

Je suis esclave par mes vices et libre par mes remords.

Le bonheur suprême est cent fois plus doux à espérer qu'à obtenir.

Loin que le chef ait un intérêt naturel au bonheur des particuliers, il ne lui est pas rare de chercher le sien dans leur misère.

Malheur à qui n'a plus rien à désirer ! Il perd ainsi tout ce qu'il possède. On jouit moins de ce qu'on obtient que de ce qu'on espère, et l'on n'est heureux qu'avant d'être heureux.

Les climats, les saisons, les sons, les couleurs, l'obscurité, la lumière, les éléments, les aliments, le bruit, le silence, le mouvement, le repos, tout agit sur notre machine, et sur notre âme.

Tout homme veut être heureux; mais, pour parvenir à l'être, il faudrait commencer par savoir ce qu'est le bonheur.

La critique est une chose bien facile ! On attaque avec un mot et il faut des pages pour se défendre.

Si l'on y regardoit bien, l'on verroit que, même parmi nous, c'est pour parvenir au repos que chacun travaille ; c'est encore la paresse qui nous rend laborieux.

Savez vous quel est le plus sur moyen de rendre votre enfant misérable ? C'est de l'accoutumer a' tout obtenir .

Si l’homme et l’animal se distingue, c’est parce que l’animal est à sa naissance ce qu’il sera toute sa vie, alors que l’homme, par sa perfectibilité apparaît comme un être dynamique et inventif, capable de se surpasser, et de devenir autre que ce que la nature a fait de lui.

La jeunesse est le temps d'étudier la sagesse, la vieillesse est le temps de la pratiquer.

Je sais et je sens que faire du bien est le plus vrai bonheur que le cœur humain puisse goûter.

Tout homme est utile à l’humanité par cela seul qu’il existe.

Me voici donc seul sur la terre, n’ayant plus de frère, de
prochain, d’ami, de société que moi-même. Le plus sociable
et le plus aimant des humains en a été proscrit par un accord
unanime. Ils ont cherché, dans les raffinements de leur haine,
quel tourment pouvait être le plus cruel à mon âme sensible, et
ils ont brisé violemment tous les liens qui m’attachaient à eux.
J’aurais aimé les hommes en dépit d’eux-mêmes

La conscience est une espèce de boussole intérieure, innée et infaillible.

Quand je paye une dette, c'est un devoir que je remplis ; quand je fais un don, c'est un plaisir que je me donne.

[J]’ai toujours cru qu’on ne pouvait prendre un intérêt si vif à l’Héloïse sans avoir ce sixième sens, ce sens moral, dont si peu de cœurs sont doués, et sans lequel nul ne saurait entendre le mien.