Jonathan Latimer

Elle était canadienne, originaire de Montréal, et son mari, français, fils d'une grande famille du textile de Lyon, les Salles. Il avait obtenu des autorités belges la permission d'étudier les pygmées de l'Ituri. Le professeur ignorait à quel titre il s'intéressait aux pygmées, et penchait pour l'anthropologue amateur. Les hobbies scientifiques étaient selon lui fort répandus chez les jeunes Français fortunés. En tout état de cause, il était donc parti dans l'Ituri accompagné de quelques porteurs et de guides pygmées, six semaines auparavant. Son épouse, elle, était restée à Stanleyville. Puis, deux semaines plus tard, quelques-uns des porteurs, avaient regagné leurs villages. Interrogés par les autorités belges, ils avaient dit que l'homme blanc avait installé un camp près de la rivière Ituri, en lisière d'une des forêts tabous du district. Un matin, il avait pénétré à l'intérieur de la zone tabou avec les pygmées, annonçant son retour dans la soirée. Les porteurs avaient attendu trois jours, à l'issue desquels ils étaient rentrés chez eux, plutôt terrifiés.

Il connaissait soudain une impression de légèreté, une douce ivresse qui lui donna l'envie de crier à tue-tête. Le cancer qui lui rongeait les entrailles, ce cancer né de la peur, du remords, du dégoût de soi-même, venait de se résorber.

- Beauté... commença-t-il.
Puis il s'arrêta net en voyant les plaies béantes de ses seins et de son ventre, et la tache de sang sur le drap qui, en séchant, avait viré au brun "parchemin brûlé". C'était une beauté, sans aucun doute. Mais c'était aussi un cadavre.

Dehors le vent s'était apaisé ; une neige très sèche avait commencé à tomber doucement, comme si on s'était mis à couper avec des ciseaux à ongles un boa en plumes d'autruche.

— Oh ! mais voyons ! Considérez-vous l’adultère comme un crime si grave ? demanda Miss Queen.
— Mais oui, dit Blackwood. Bien pire qu’un assassinat.
— Pourquoi donc ?
— Voyez-vous, l’assassinat ne satisfait qu’un seul de ses protagonistes, tandis que l’amour fait plaisir aux deux. C’est donc bien plus répréhensible.

Il chaussa ses pantoufles et revêtit une robe de chambre en tissu écossais. Puis il sortit un P38 d'un sac en peau de porc à fermeture éclair.
« Si je suis tué, tu aura ma mort sur la conscience.
— Elle ne me pèserait pas trop lourd. » (page 8)

Sur l'étagère où il l'avait placée deux ans plus tôt,la statuette dorée se dressait sous le poignard incrusté de pierreries.Abstraction dénuée de sens,elle était
parfaitement inexpressive,ni vigilante,ni autre chose.Elle n'avait pas d'yeux.
A vrai dire ,à peine un visage.
Un morceau de métal,sans plus.
Il se leva avec une curieuse sensation de soulagement,si forte avait été
l'obsession, contempla la statuette.Tout à coup,il gloussa,amusé:être épié par un guetteur aveugle,le dieu Succès de Hollywood,le dieu Oscar!L'idée le fit ricaner.Qu'il l'épie donc s'il le pouvait,il était à lui! Un jour de plus,et il en aurait un autre.

— Je voudrais te poser une question, dit O'Malley.

— Vas-y, répondit Crane

O'Malley posa la question.

— Un homme bien élevé n'avoue jamais ça, répondit Crane.
(page 165)

C’est une véritable Sodome et Gomorrhe, un gouffre d’ignominie, un immonde cloaque aux narines de Notre-Seigneur. Mais Il fauchera ces hommes vautrés dans l’ordure de leur ivresse, qui se complaisent dans la noirceur de leurs mensonges, et Il écrasera de Ses mains les pécheresses, et les courtisanes, et les femmes adultères aux doux corps blancs et nus, sous des robes transparentes qui n’atteignent pas leurs genoux.

Il n’y a aucune beauté dans un texte de droit. C’est comme une jeune vierge élevée selon les principes victoriens, raide, guindée, pleine de refoulements.