Joseph Conrad

J’ignorai jusque-là quel bon marin je faisais. Je me souviens des visages tirés, des silhouettes abattues de mes hommes, et je me souviens de ma jeunesse et du sentiment qui ne reviendra jamais – le sentiment que je pourrais durer à jamais, survivre à la mer, à la terre, à toute l’humanité ; ce sentiment trompeur qui nous attire fallacieusement vers les joies, les périls, l’amour, les vains efforts – vers la mort ; la conviction triomphante de la force, de la chaleur de la vie dans une poignée de poussière, l’ardeur au cœur qui chaque année s’affaiblit, se refroidit, diminue et s’éteint – s’éteint trop tôt, trop tôt – avant la vie elle-même.