Emerson dit : "Tous les hommes qui ont réussi s'accordent pour dire qu'ils sont la cause de leur propre réussite".
Il pense que les choses qui nous arrivent ne sont pas régies par le hasard mais par une loi, et qu'il n'y a aucun maillon défaillant dans la chaîne qui relie la première à la dernière des choses - la cause à l'effet . Les hommes légers croient à la chance, les hommes sages et forts croient à la cause et à l'effet.