Katsushika Hokusai

Biographie :

Katsushika Hokusai (葛飾 北斎) connu plus simplement sous le nom de Hokusai (北斎), ou de son surnom de « Vieux Fou de la peinture », est un peintre, dessinateur spécialiste de l’ukiyo-e, graveur et auteur d'écrits populaires japonais.

Il est né en dans un faubourg campagnard d’Edo, sur la rive orientale du fleuve Sumida : il gardera dans ses patronymes le nom de cette zone rurale : Katsushika.

Tout au long d’une carrière prolifique, longue de soixante-dix années, il laisse une production monumentale, comprenant des milliers d’œuvres remarquables tant par leur qualité esthétique que par leur variété stylistique : peintures, dessins, gravures, livres illustrés, manuels didactiques.

Il pratique tous les genres traditionnels, – portraits de geishas, d’acteurs de kabuki et de lutteurs de sumo, scènes de la vie quotidienne, cartes de vœux raffinées (surimono), illustrations de romans et de poésies –, mais c’est dans les années 1830, avec la publication de ses grandes séries de paysages, où il traite pour eux-mêmes les sites naturels, qu’il donne une vigoureuse impulsion à l’estampe japonaise.

Hokusai a changé plusieurs fois de nom d'artiste au cours de sa longue carrière: de 1779 à 1794, Katsukawa Shunrô (« Splendeur du Printemps »), de 1795-1798, Sôri II, de 1799-1810 : Hokusai.