Keith Laumer

Biographie :

John Keith Laumer (9 juin 1925 – 23 janvier 1993) était un auteur américain de science-fiction.

Avant de devenir un auteur à temps plein, il était officier dans l'Armée de l'Air des États-Unis et diplomate des USA.
Keith Laumer est le plus connu pour sa série Bolo ainsi que pour sa série satirique Retief. La première chronique l'évolution de tanks de la taille de poids lourds qui s’éveillent à la connaissance de soi à par la suite à une amélioration constante résultant de siècles de guerre intermittentes contre diverses espèces extra-terrestres. La seconde relate les aventures d'un diplomate spatial cynique qui doit constamment surmonter les échecs de bureaucrates avec des noms Ambassadeur Grossblunder (traduction en français « grosse bourde »). Les histoires de Retief ont été considérablement influencées par la précédente carrière de Laumer dans le service des affaires étrangères des États-Unis.

Quatre de ses romans courts furent sélectionnés au Prix Hugo ou au Prix Nebula (l'un d'entre eux, ”In the Queue” (A la queue), pour les deux) et son roman ”A Plague of Demons” a été sélectionné au Prix Nebula du Meilleur Roman en 1966.

Pendant les années 1959-1971, Laumer était un auteur prolifique de science-fiction dont le travail amusait toujours. Ses romans tendent à suivre deux modèles :
- aventures rapides et entraînantes dans le temps et l'espace, avec une emphase sur le cavalier solitaire, le surhomme latent, l’autosacrifice et la transcendance
- les comédies, parfois dans la catégorie précédente.

En 1971, Laumer subit une attaque cérébrale lorsqu’il travaille sur le roman ”The Ultimax Man”. En conséquence, il ne peut pas écrire pendant quelques années. Comme il a expliqué par la suite lors d’une interview, il avait refusé d'accepter le diagnostic des médecins. Il avait alors proposé une explication alternative et développé un programme de traitement alternatif (et très douloureux). Bien qu’il n’ait pas pu écrire au début des années 1970, il y a eu un certain nombre de livres qui étaient en cours d’édition qui ont été publiés pendant cette période.

Au milieu des années 1970, Laumer a partiellement récupéré de son attaque et a repris l'écriture. Laumer réédita aussi plusieurs de ses premiers travaux.

L'écrivain David Weber a repris l'univers des Bolo pour deux de ses romans (hors Honor Harrington).