Laure Dalon

Dans le manuel de peinture intitulé "Traité illustré sur la maîtrise des couleurs", publié alors que Hokusai avait quatre-vingt-huit ans, l'artiste écrivait qu'il changerait de style dans sa 90ème année, puis, sa 100ème année venue, emploierait toutes ses forces à une réforme du monde de la peinture. Mais, au printemps suivant, il tomba malade et dut garder la chambre. De nombreux disciples et sa fille Ei (nom d'artiste Ôi) s'occupèrent de lui et le veillèrent chaque jour. En vain. Il expira au matin du 18ème jour du 4ème mois. On raconte qu'il mourut en murmurant qu'il aurait souhaité vivre dix ans de plus, puis, un peu plus tard, que s'il avait encore vécu cinq ans il serait devenu un véritable artiste.

Je compare la poésie française à la fameuse vague d'Hokusai, qui après d'immenses et puissantes évolutions, vient enfin déferler contre la rive en un panache d'écumes et de petits oiseaux - Paul Claudel, œuvres en prose, 1925.

[Hokusaï] fut enivré par le spectacle de la vie et par la multiplicité des formes. -Henri Focillon, Hokousaï, 1914

Hokousaï a le don si rare de mettre sur le papier des personnages pleins de vie, avec lesquels on entre en communication et qui, à la longue, vous restent dans le souvenir, aussi réels que si on les eût connus vivants. - Théodore Duret, La Gazette des Beau-Arts, 1882

En 1600, Séville est la ville la plus prospère d'Espagne, devenant avec ses 135 000 habitants la capitale économique et culturelle de l'Empire et la quatrième ville la plus peuplée d'Europe après Londres, Paris et Naples.

En 1834, Hokusai publie la première partie du livre illustré intitulé "cent vues du mont Fuji", qui est la conclusion au trait de toutes ses représentations de la célèbre montagne.

C'est au XVI° siècle, sous les règnes successifs de Charles Quint (1519 - 1556) et de son fils Philippe II (1556 - 1598), que la puissance espagnole atteint son apogée. L'empire des Hasbourg est le fruit d'une habile politique matrimoniale, des exploits des conquistadors et de nombreuses conquêtes militaires : il s'étend pendant de nombreuses décennies sur une large partie de l'Europe, la capitale étant fixée à Valladolid en 1517 avant d'être transférée à Madrid en 1661.

En dépit de ces tourments politiques, le XVII° siècle fait partie intégrante du Siglo de Oro, ou Siècle d'or, période de grande vitalité littéraire et artistique dans les pays hispanophones, qui assure à l'Espagne une incontestable suprématie culturelle en Europe.