Louis-René Nougier

Biographie :

Louis -René Nougier (Paris 1912 – 1995) était un universitaire et préhistorien français. Il fut un des inventeurs des peintures paléolithiques de la Grotte de Rouffignac.

Nougier eut une vocation précoce pour la préhistoire. Il a adhéré dès sa jeunesse à des sociétés archéologiques locales et a publié son premier article à 19 ans à propos d’abris paléolithiques dans la Vallée du Loing. Ses études le mènent à une carrière d’enseignant, puis de scientifique. Après un passage à l’école normale de Melun il reçoit un premier poste d’instituteur : il parcouru par la suite tous les postes de l’enseignement. Après avoir été professeur de cours complémentaire à Meaux, il devient professeur de collège à Suresnes. Il poursuit en même temps, à partir de 1934, des études à la Sorbonne. Durant la seconde-guerre mondiale il est retenu en captivité jusqu’en 1942 , puis reprend ses études et ses travaux scientifiques.

En 1948 il soutien son doctorat d’état sur les civilisations campigniennes d’Europe occidentale, sa thèse complémentaire portait sur Le peuplement préhistorique. Ses étapes entre Loire et Seine. Il est ensuite nommé maître de conférence à Toulouse en 1949, puis professeur. Il est président de la Société Préhistorique Française en 1953 et secrétaire générale des Congrès préhistoriques de France de 1950 à 1953. En 1956, toujours à Toulouse, il est nommé à la première chaire d’Archéologie préhistorique créée en France. La même année il annonce, avec Romain Robert, la découverte de nombreuses figures paléolithiques dans la Grotte de Rouffignac. Cette annonce, soutenue par l’Abbé Breuil, souleva alors une polémique, l’authenticité des décorations paléolithiques étant contestée, mais une commission scientifique trancha quelques mois plus tard en reconnaissant le caractère préhistorique des gravures. Il prend sa retraite de l'enseignement en 1980.
Son œuvre compte de nombreux articles et ouvrages scientifiques mais aussi nombre d’ouvrages de vulgarisation en particulier destinés à la jeunesse.