Marguerite Radclyffe Hall

Biographie :

Radclyffe Hall (née Marguerite Radclyffe-Hall), était un écrivain et une lesbienne flamboyante qui a jeté les bases du mouvement des droits des homosexuels et bisexuels. A son époque, elle était un personnage controversé pour son style de vie ouvertement lesbien et pour le roman ‘The Well of Loneliness’ (‘La source de solitude’).

Née d'une famille fortunée, Marguerite Radclyffe Hall était délaissée par ses parents. Elle étudia au King's College de Londres puis en Allemagne.

En 1907, elle rencontra Mabel Batten, une chanteuse de lieder de 51 ans. Elles s'éprirent l'une de l'autre et à la mort du mari de Mabel Batten, s'installèrent en couple.

En 1905, Hall rencontra à Hombourg une cousine de Batten, Una Trowbridge, dont elle tomba amoureuse. En 1916, Mabel Batten mourut et les deux amoureuses commencèrent à vivre ensemble à Londres, jusqu'au reste de leur vie.

Dans les années 1920, la carrière de Hall comme écrivain prend un envol important. En 1924, 1925 et 1926, elle publie quatre romans : ‘The Unlit Lamp’, ‘The forge’, ‘A Saturday Life’ et ‘Adam’s Breed’. Les critiques sont à chaque fois élogieuses. Pour ‘Adam’s Breed’, Hall reçoit le Prix Femina Vie Heureuse et le James Tait Black Memorial Prize. Radclyffe Hall est maintenant un écrivain connu et respecté.

Passionnée par les recherches en sexologie de Havelock Ellis, Hall se définissait elle-même comme "invertie". Elle publia en 1928 son roman Le Puits de solitude qui provoqua le scandale. Traduit en français, il fut interdit en Grande-Bretagne malgré le soutien de Virginia Woolf, Forster et Vita Sackville-West, mais il connut un grand succès aux États-Unis.

Dans les années 1920 et 1930, Radclyffe Hall et Una voyagent régulièrement en Europe. Hall publie encore deux romans : ‘Master of the House’ et ‘The Sixth Beautitude’ et un ensemble de nouvelles ‘Miss Ogilvy Finds Herself’.

En 1934, Hall tomba amoureuse d'une émigrée russe, Evguenia Souline, avec qui elle eut une liaison de longue durée qui fit souffrir Una Trowbridge.

A l’âge de 63 ans, Radclyffe Hall décède d’un cancer dans les bras d’Una. Après sa mort, Una veille à la mémoire de Hall, détruit une partie de sa correspondance et tient soigneusement l’image de la masculinité de Radclyffe Hall en état.

Hall était membre du PEN club, de la société de recherches psychiques, et de la Zoological Society of London.