Maurice Couturier

Biographie :

Né en 1939 en Vendée, Maurice Couturier a fait ses études secondaires à l’école normale privée du département puis enseigné deux ans dans un CEG avant de faire son service militaire, en France puis en Algérie. Il avait déjà commencé des études universitaires par correspondance, qu’il poursuivit pendant son année d’assistanat en Angleterre dans une « grammar school ». Sa carrière universitaire a débuté en 1966 à l’Université Catholique d’Angers, s’est poursuivie plusieurs années aux États-Unis. Agrégé d’Anglais, Docteur de 3e Cycle, il a soutenu une thèse de doctorat dÉtat en Sorbonne en 1976 (avec Roland Barthes dans le jury) sur Vladimir Nabokov (première thèse soutenue en France sur cet auteur, alors encore vivant). Il enseignait déjà, en tant qu’assistant puis maître-assistant, à Paris IV à l’époque. Maître de conférences puis professeur à l’Université de Nice, il y enseigna la littérature américaine et anglaise contemporaine jusqu’à la fin de sa carrière, laquelle fut entrecoupée de longs séjours en universités américaines en tant que professeur invité ou « fellow ». Directeur fondateur du CRELA, animateur de plusieurs D.E.A. et, plus tard, Directeur de l’École Doctorale de Lettres, il a toujours eu une activité de recherche intense qui s’est concrétisée par la publication de nombreux ouvrages et articles tant sur Nabokov que dans le domaine de la théorie littéraire où il a contribué à réhabiliter l’auteur comme figure dans le discours critique. Auteur d’un roman paru en 1982, il a aussi traduit Nabokov puis David Lodge, seul ou en collaboration avec son épouse. Il a été directeur de collection à l’Age d’Homme, et est actuellement directeur de la Pléiade Nabokov dont le premier volume a paru en 1999 (le deuxième devrait paraître en 2010). Il a été vice-Président de l’Association Française d’Etudes Américaines et membre du comité de rédaction de plusieurs revues françaises et étrangères.