Certaines scènes doivent parfois être tournées en extérieur, hors des studios. Travailler en décors naturels implique de surveiller l'état météorologique, de bloquer si nécessaire la circulation dans les rues fréquentées et de déplacer toute l'équipe de tournage. Pour trouver ces lieux spécifiques aux besoins du scénario, le réalisateur ou un technicien spécialisé doit partir en "repérage".
La fabrication d'un film comporte 3 phases clés. La préproduction est celle de la préparation (écriture, repérages, casting, financement...), la réalisation, celle du tournage et la postproduction, celle des finitions (montage, bruitage, mixage...).