Patrice Favaro

Il se tenait à la lisière d’une épaisse et sombre forêt. Comme d’habitude, il regardait avec une extrême attention ce qui se passait plus bas dans la vallée. Au milieu d’une prairie paissaient de belles et grasses brebis. Il aurait bien aimé s’en approcher mais le berger et ses chiens veillaient sur le troupeau. Il savait ce qui lui en coûterait de se montrer. C’était un loup, un vieux loup doté d’une gourmandise démesurée. Ce n’était pas là son seul défaut. Les loups libres et fier qui arpentaient le pays ne le fréquentaient guère, il n’était pas digne d’appartenir à leur corporation : c’était un loup paresseux, affreusement paresseux. Jamais il n’avait couru après un chevreuil, un cerf, une biche, jamais il n’avait poursuivi un chamois ou un mouflon sur les pentes escarpées des montagnes. Non, ce loup-là fuyait l’effort. Il préférait rester assis des journées entières à bonne distance du troupeau de brebis, se contentant de mettre la patte sur les jeunes étourdies qui échappaient de temps à autre à la surveillance du berger et s’égaraient dans sa direction. Il les croquait alors sans avoir eu à mener la moindre chasse. Un déshonneur pour tout vrai loup qui se respecte.
À plusieurs reprises par le passé il s’était approché du troupeau, mais uniquement la nuit quand le berger et ses chiens dormaient paisiblement dans leur chalet d’alpage après avoir conduit les brebis à la bergerie. Travestissant sa voix, il avait essayé de convaincre celles-ci de soulever le loquet qui fermait la porte en se faisant passer pour un mouton perdu venu d’un troupeau voisin. Il les avait suppliées de lui laisser passer la nuit en sécurité à l’intérieur du bâtiment. Il savait se montrer persuasif mais, alors qu’il touchait presque au but, il avait poussé à chaque fois un long hurlement de joie carnassière qui avait trahi sa nature de loup et dévoilé trop tôt son stratagème.