Patrick Tudoret

Entretien avec Patrick Tudoret à propos de son ouvrage L`homme qui fuyait le Nobel :

Tristan Talberg, votre héros, reçoit le prix Nobel de littérature. Contre toute attente, il le refuse et s’engage sur les chemins de Compostelle afin de confronter ses démons intérieurs, notamment ceux relatifs à la mort de sa femme. Comment est née l’idée du roman ? Une réflexion sur votre métier d’écrivain ? L’envie de traiter le processus du deuil ?

L’idée est née d’une anecdote piquante qui m’est restée en mémoire : un jour le général de Gaulle reçoit dans son bureau de l’Elysée un baron politique à qui il compte proposer un ministère. Le futur ministre, évidemment – on l’imagine se tortillant d’aise sur sa bergère Louis XV – s’empresse d’accepter ce poste tant convoité. Mais avant de clore l’entretien, de Gaulle, d’une voix sépulcrale, lui dit : « Etes-vous bien sûr, au fond, de ne pas préférer la vie à tout ça ? » Mon personnage, Tristan Talberg, en fait, est un homme qui préfère la vie à « tout ça » Tout ça étant le Nobel, les ors du pouvoir, les vanités diverses et (a)variées qui nous guettent, nous engluent… Le livre, oui, est aussi une réflexion sur le métier d’écrivain. Qu’est-ce qu’un écrivain peut accepter ? Jusqu’où doit-il aller dans ce qui est la part « non littéraire » de son métier…?
Pour ce qui est du deuil, mon roman est avant tout l’histoire d’un amour fou et je pensais qu’un amour qui se poursuivrait, s’amplifierait, même, après la mort, serait particulièrement fort. Je voulais un élan qui transcende tout, la maladie, même la mort.

Tristan a perdu Yseult, la femme qu’il a aimé autant que possible avant qu’une maladie ne l’arrache à lui. Terrassé par cette perte, le héros du roman lui voue un amour infini et sans failles. Croyez-vous en un amour aussi pur et durable, dans notre société où le divorce est de plus en plus fréquent ?

L’amour, vrai, profond, vertical, est tout ce qui reste à l’être humain dans cette société matérialiste au dernier degré, enflée de son propre vide. Mon (anti)-héros l’écrit à un moment : il n’existe que trois armes de construction massive : l’art, l’amour, le sacré… En dehors de cela, rien ! Nada ! Oui, je crois, comme l’a écrit Georges Bernanos, dans ce monde où homo pseudo sapiens n’a de cesse d’exterminer voluptueusement son prochain, que « L’enfer, c’est de ne plus aimer »

Si le refus du Prix Nobel n’est pas le sujet central de votre ouvrage, avez-vous un regard critique sur les prix littéraire aujourd’hui ?

Ce n’est pas le sujet central, mais le déclencheur, le catalyseur de toute l’histoire. C’est donc très important. Je n’ai rien contre les prix littéraires – j’ai même eu la chance d’en avoir deux ou trois jolis –, mais je n’imagine pas écrire un livre « calibré » en vue d’un prix important, comme certains le font. Ecrire va mieux en écrivant..., sans tirer de plans sur la comète éditoriale. Ensuite, la réception d’un livre – qui est certes primordiale – nous échappe en grande partie…

Fuyant les médias, votre héros s’échappe sur les chemins de Saint Jacques de Compostelle. Avez-vous fait ce pèlerinage ? Si oui, qu’en avez-vous retiré ? Si non, de quoi vous êtes-vous inspiré pour décrire cette longue marche et ses effets sur le narrateur ?

Je suis pour l’instant un Jacquet contrarié. « Faire » Compostelle, comme on dit, est encore un rêve, mais j’ai arpenté beaucoup des lieux que je décris dans le livre. J’en ai donc fait des bouts avec, toujours, cette fascination du chemin qui m’a saisi très tôt. Comme Talberg, je suis un assez bon marcheur et… il est bien plus âgé que moi, ce qui me laisse encore quelques belles années pour réaliser ce rêve… Compostelle est avant tout, je crois, un état d’esprit et cet état d’esprit, j’y suis parvenu peu à peu, la maturité venant. Ca ressemble à une certaine soif d’élévation, à quelque chose de plus grand que ce monde trop plat. Un jour, on se met en marche. « Il n’y a pas de chemin, c’est marcher qui crée le chemin ». Ce célèbre mot de Jean de La Croix dit merveilleusement les choses.

Les livres et les contes occupent une place importante dans la vie de votre personnage et l’accompagnent dans ses cheminements intérieurs. Est-ce là selon vous, le rôle de la lecture ?

Je me suis en effet, inspiré – très librement, il est vrai – du mythe de Tristan et Yseult. Les grandes légendes m’ont toujours profondément inspiré (le cycle Arthurien, la mythologie gréco-latine). Ce sont elles qui ont forgé la littérature. Legenda, ne veut-il d’ailleurs pas dire « ce qui doit être lu » ? Oui, ces milliers de chemins intérieurs sont ceux qui nous font, qui nous structurent, nous autorisent la station debout. J’ai passé mes soirées à raconter des légendes ou des mythes anciens à mes deux filles quand elles étaient enfants et je sais que cela a compté pour elles.

L’ouvrage est parsemé de lettres de Tristan, adressées à sa défunte épouse. Pourquoi avoir choisi de mêler le format épistolaire à votre récit ? Ce geste donne un petit coté réfractaire à votre personnage, déjà bien à l’écart des attentes médiatiques de notre société. La lettre papier fait-elle encore partie de votre quotidien ?

J’ai toujours aimé le genre épistolaire, genre classique par excellence, et faire un roman semi-épistolaire permettait de passer du « il » objectivé au « je » subjectif. C’est d’une très grande richesse d’écriture et je crois que les lecteurs y voient aussi une grande originalité. J’aime bien ce côté inactuel, et même réfractaire, oui, de la lettre papier. Comme tout le monde, j’utilise beaucoup les e-mails (ou courriels, en français labellisé), mais régulièrement, je me fends de mots manuscrits. C’est tellement plus fort, d’une distinction tellement plus haute. D’ailleurs, je rédige souvent mes e-mails comme des lettres à l’ancienne, avec formules de politesse etc.

Et vous, si l’on vous décernait le prix Nobel de Littérature, l’accepteriez-vous ?

Mon éditeur, avec beaucoup d’humour, m’a « supplié » de l’accepter si jamais il m’était décerné... Entre nous, je pense le risque – je dis bien le risque – assez faible… Ce n’est certes pas rien le Nobel de littérature, il a même couronné quelques œuvres majeures (Faulkner, Gide, Camus, Bergson…), mais depuis plusieurs décennies, à quelques exceptions près, j’avoue que je suis sceptique. Serait-il devenu un prix du littérairement correct ?

Patrick Tudoret et ses lectures :

Quel livre vous a donné envie d`écrire ?

Je dirais, très jeune, mes premières lectures : James Fenimore Cooper, Walter Scott, Alexandre Dumas, Théophile Gautier…

Quel est l`auteur qui vous aurait pu vous donner envie d`arrêter d`écrire (par ses qualités exceptionnelles...) ?

Un écrivain, trop méconnu du « grand public », mais qui est probablement un des plus grands écrivains français vivants : Marcel Moreau. Son œuvre est si puissante, si torrentielle, si belle, qu’elle pourrait anéantir tout élan, mais comme c’est un ami très cher, l’effet est inverse chez moi. Son œuvre magnifique me stimule…

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

Georges Simenon. Très jeune (neuf, dix ans). Ne jamais oublier, comme le disait André Gide, qu’il est (souvent, pas toujours) un grand romancier.

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

Sans aucun doute Les Pensées, de Blaise Pascal. Le plus grand, pour moi.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

Mon journal 50 nuances de Grey. C’est évidemment ironique… Promis, je m’y mets dès le siècle prochain.

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

L’œuvre de Marcel Moreau – voir ci-dessus –, complexe, exigeante, mais splendide.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

Je vais me faire des ennemis, mais allons-y gaiement : Belle du Seigneur, d’Albert Cohen, ou l’Ulysse, de James Joyce . Attention, je ne dis pas que ce sont des impostures, mais « surfaits », j’assume.

Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?

Valery Larbaud…: « Ce vice impuni, la lecture »

Et en ce moment que lisez-vous ?

Je relis Mémoires d`outre-tombe - Texte intégral : Les 5 tomes (Annot..., de François-René de Chateaubriand. Vous voyez, très classique, mais… prodigieux ! Enfin, je lis aussi beaucoup de littérature contemporaine, pour le meilleur et… le pire.