Paul Pilotaz, originaire de Gilly sur Isère s'installe en Haute Guinée en 1930, à l'âge de 21 ans et y installe une plantation de bananiers qui deviendra l'une des plus importantes de la région. Il développera par la suite des plantations d'ananas et citron au Congo .
Sa passion pour l'Afrique fut à l'origine de l'amitié qu'il entretiendra avec Jean Paulhan. Hans Erni rejoindra Pilotaz à Coyah en Guinée et y réalisera les illustrations des ouvrages de ce dernier. Notons également que Paul Pilotaz deviendra le beau-père de François Nourissier.
En 1950, il reçoit le prix de la Guilde du Livre pour "La part du ciel"