Penelope Williamson

Nash fit un large sourire qui dévoila ses gencives veuves de leurs dents.
- Ça alors ! Je veux bien..., commença-t-il.
- ...être pendu, compléta Pogey ;
Les sourcils froncés par la perplexité, Gus se pencha vers la bouche béante du prospecteur.
- Que diable as-tu fait de tes dents, Nash ?
L'intéressé se hâta de dissimuler d'une main sa désastreuse absence de dentition.
- Hein ? Quoi ? Eh bien... c'est à dire...
Pogey le fit taire d'un coup de coude dans les côtes.
- Laisse-moi lui expliquer : avec ou sans dents, tu ne sais dire que des âneries. Nash et moi, on tapait le carton au saloon contre un type qui se prenait pour un champion. Au début, c'est vrai, il nous avait lessivés ; mais voilà qu'on est servis d'une quinte flush à cœur, il ne manquait qu'une carte. Alors, sans hésiter, on mise son râtelier - ça coûte cher cette saloperie, tu peux me croire ! Et là, la poisse noire, on tire un deux de trèfle ! Mais on les lui récupérera vite, ses dents, maintenant que...
Un coup de chapeau dans le ventre l'interrompit net.

- Tu… vous êtes une fille! s'exclama-t-il, abasourdi mais souriant.
- Ne dites rien à mon père.
- Mon Dieu, il ne le sait pas?

Dans un silence accablé, ils contemplèrent le sombre tableau de la civilisation en marche qui s'apprêtait à balayer les traditions les plus sacrées.

Elle épouserait Nathanael Parkes. C'était un brave homme ; il serait bon pour elle , subviendrait à ses besoins, et elle serait heureuse. Et le docteur Jason Savitch resterait libre... Libre de faire quoi ?Il l'ignorait. Soudain cette liberté avait un goût amer.

"Son baiser était trop avide, trop brutal. Il tenta de l'adoucir mais il la désirait, grands dieux ! il la désirait tant, il la désirait trop pour se dominer. Sa bouche chaude et moite avait un goût de paradis et d'enfer et de...Oui de consentement"

-Ces Blédinos sont trop sucrés, dit Papa Ours.
-Ces Croc-Miam font trop de bruit sous la dent, dit Maman Ours.
-Mais les Soufflettes sont juste bien, dit Petit Ours.
Et il en expédia une cuillerée dans l'œil droit de Papa Ours.

"Elle étreignit Gus de toutes ses forces, pour qu'il ne la quitte pas. Or, c'était étrange, il semblait être dans ses bras, mais l'instant d'après il n'y était plus."

Ce garçon-là, dit-il est un vrai chat sauvage.. même s'il est beau comme un matin de juillet.

En ce jour épique où l'homme, pour la première fois, posa le pied sur la lune, nous étions étalés, mon frère Torn et moi, sur le plancher de notre deux pièces au-dessus du magasin paternel à Newark, et nous nous grisions du sprctzcle extraordinaire que nus offrait notre vieille télévision en noir et blanc.
"Pour unhomme, un petit pas ; pour l'humanité, un bond de géant..."
Ces mots électrisants d'Armstrong résonnent encore dans ma mémoire. Le tapis usé sentait le tabac turc de notre père et la poudre de lavande dont se parfumait notre mère ; je ne peux pas séparer ces odeurs fortes de l'inoubliable bouffée d'orgueil qui faillit m'étouffer quand sa botte tâtonnante foula le sol lunaire.

Deux semaines seulement s'étaient écoulées depuis la Saint-Michel mais, déjà, les nuits d'octobre étaient glaciales. Toutefois, les journées demeuraient anormalement chaudes pour la saison et les gelées matinales ne résistaient pas longtemps à l'ardeur du soleil. La sécheresse sévissait et la lande avait pris la couleur des fougères mortes, un gris brunâtre. Il avait à peine plu durant l'été et pas une goutte de pluie n'était tombée au cours de l'automne. La moisson en avait souffert, le gibier était rare et la famine menaçait de sévir cet hiver. De nombreux pillages étaient à redouter.
Ils étaient monnaie courante dans ces régions, et ce quelle que soit l'abondance des récoltes. Après trois siècles de guerres perpétuelles entre l'Angleterre et l'Ecosse, ces attaques de pillards faisaient maintenant partie intégrante de leur vie. Jadis question de survie, elles constituaient aujourd'hui une habitude. La nuit, des clans franchissaient les collines escarpées, et traversaient les plaines marécageuses pour piller puis brûler les maisons. Bien entendu, ils repartaient avec le bétail, principalement des moutons et des chevaux. Le jour, ils se rencontraient dans les tavernes de Carlisle pour se défier aux cartes, aux dés ou aux courses de Langholm où les paris allaient bon train. Ainsi l'histoire avait-elle lentement légalisé, banalisé la guerre, le vol et le meurtre entre les deux pays.