Per Bak

Biographie :

Per Bak, chercheur en physique fondamentale, a notamment co-signé en 1987 la publication scientifique qui a inventé le terme de "criticalité auto-organisée"

Après avoir obtenu son Ph.D en 1974 au Danemark, Bak s'est spécialité dans les tranitions de phases (comme celles qui ont lieu lorsqu'un matériau isolant devient brusquement conducteur ou plus simplement lorsque l'eau gèle). Dans ce contexte, il réalisa également des travaux de haut niveau sur des structures modulaires spatiales complexes (magnétiques) dans les solides.
Ces recherches l'amenèrent à la question plus générale de savoir comment une organisation peut émerger du désordre.

(Nota de traduction : la glace est une structure plus organisée atomiquement que l'eau qui elle même est plus organisée que la vapeur)

En 1987, Per Bak et deux autres chercheurs, Chao Tang et Kurt Wiesenfeld,publièrent un article dans "Physical Review Letters" présentant un nouveau concept baptisé 'criticalité auto-organisée", plus tard, on parlera aussi du modèle pile de sable de Bak-Tang-Wiesenfield.

Malgré de nombreux sceptiques, Bak poursuivra ses travaux sur les implications de sa théorie dans de nombreuses institutions :
- Brookhaven National Laboratory (Danemark)
- Santa Fe Institute (Etats-Unis)
- Niels Bohr Institude (Copenhague, Danemark)
- Imperial College London (Angleterre)
Il devint professeur dans ce dernier en 2000.

En 1996, il s'adressa à une plus large audience avec son livre ambitieusement intitulé "Quand la nature s'organise" (titre original "How Nature Works").

En 2001, Bak apprit qu'il avait un syndrome myélodysplasique et mourut l'année suivante, laissant derrière lui sa seconde femme et confrère physicienne à l'Impérial Collège, Maya Paczuski et ses quatre enfants.

(Traduit par Stouph depuis Wikipédia (en)
Les noms des instituts ont été volontairement laissé en anglais pour éviter des confusions)