Sinclair Lewis

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Nobel - 1930

10 livres
5 critiques

Note moyenne : 4.11/5 (sur 27 notes) Sinclair Lewis

Biographie et informations

Nationalité : États-Unis
Né(e) à : Sauk-Centre , le 07/02/1885
Mort(e) à : Rome , le 10/01/1951

Biographie :

Harry Sinclair Lewis est le premier Américain à recevoir le prix Nobel de littérature, en 1930.

Il grandit dans un village au centre du Minnesota, qu'il décrit plus tard comme « étroit d'esprit et socialement provincial ». A 13 ans il tente de fuguer pour devenir tambour dans la guerre opposant les États-Unis à l'Espagne, mais son père le rattrape sur le quai de la gare. Enfermé au cœur de l'Amérique, il commence à écrire un journal, puis de la poésie romantique et des histoires d'amours courtoises, teintant la fin de son adolescence de cocaïne et d'héroïne.

Il entre à l'université de Yale en 1902, où il rencontre Jack London, à qui il vend plus tard des idées de nouvelles. Il voyage pendant les vacances, pour l'Angleterre, pour Panama où il travaille sur le canal, ou encore dans la communauté socialiste de l'écrivain Upton Sinclair, la Helicon Home Colony.

Diplômé en 1908, il travaille pour des journaux et des maisons d'édition, de San Francisco à New York City. En 1912 paraît son premier roman, Hike et l'Aéroplane, sous le pseudonyme de Tom Graham.

Il se marie en 1912 avec une journaliste de Vogue, et travaille comme éditeur et publicitaire. Il se consacre entièrement à l'écriture et devient célèbre avec Grand'Rue, qui raconte la tension entre idéalisme et réalité dans une petite ville aux habitants conservateurs et obtus.

Babbitt, portrait impitoyable d'un homme d'affaires du Midwest, paraît en 1922, suivi d'Arrowsmith en 1925, qui dépeint un médecin pris entre commerce et idéalisme. Arrowsmith reçoit le Pullitzer, mais Lewis le refuse, au motif que le Pullitzer est un prix décerné à des œuvres célébrant l'Amérique dans sa totalité, alors que ses propres livres sont une critique d'une large part de cette Amérique, avec sa bourgeoisie, ses obsessions mercantiles et sa religion.

Après la parution de Sam Dodswort en 1929, il décroche le Nobel.
Dans les années 1930, Sinclair Lewis se tourne vers le théâtre, pour lequel il écrit plusieurs pièces. La plus célèbre est Impossible ici, en 1935.

Il finit sa vie en Europe, fragilisé par des années d'alcoolisme sérieux et irrité par une maladie de peau. Après avoir été marié trois fois, Sinclair Lewis se retrouve seul, obligé d'engager des secrétaires pour jouer aux échecs avec lui et lui tenir compagnie. Il meurt en 1951 à Rome, avant la publication de son dernier roman.

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"Babbitt" Livre vidéo. Non sous-titré. Non traduit.

Citations de Sinclair Lewis

Par Piling, le 01/08/2008 Première phrase du livre
Babbitt de Sinclair Lewis

incipit :
Les tours de Zénith se dressaient au-dessus de la brume matinale, tours austères d'acier, de ciment et de pierre, hardies comme des rocs et délicates comme des baguettes d'argent. Ce n'étaient ni des citadelles, ni des églises, mais franchement, magnifiquement, des édifices pour bureaux.

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Par Brize, le 18/06/2011
Babbitt de Sinclair Lewis

De même qu’il était un Elan, un Booster, un membre de la Chambre de commerce, de même que les ministres de l’Eglise presbytérienne déterminaient toutes ses croyances religieuses, et que les sénateurs qui dirigeaient le parti républicain décidaient, dans leurs petites pièces enfumées, à Washington, ce qu’il devait penser du désarmement, des tarifs douaniers et de l’Allemagne, de même c’étaient les grands annonceurs nationaux qui réglaient toute sa vie extérieure, qui lui donnaient ce qu’il croyait être sa personnalité. Ces objets courants vantés par la réclame, pâte dentifrice, chaussettes pneumatiques, appareils photographiques ou bouilloires électriques, étaient pour lui des symboles et des preuves de l’excellence, signes de joie, de passion, de sagesse, qui finissaient par en tenir lieu.
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Par Aela, le 02/02/2011
Babbitt de Sinclair Lewis

Babbitt's virtues as a real-estate broker - as the servant of society in the department of finding homes for families and shops for distributors of food - were stadiness and diligence. He was conventionnally honest, he kept his records of buyers and sellers complete, he had experience with leases and titles and an excellent memory for prices. His shoulders were broad enough, his voice deep enough, his relish of hearty humor strong enough, to establish him as one of the ruling caste of Good Fellows.

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Par zazimuth, le 15/10/2010
Babbitt de Sinclair Lewis

Quels que fussent les ennuis, il ne pouvait pas se retrouver satisfait d'un monde qui, du moment qu'on avait des doutes, devenait absurde. (p.372)

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Par Folfaerie, le 13/03/2011
Babbitt de Sinclair Lewis

Il aimait trois sortes de films : de jolies filles en maillots de bain et jambes nues; des agents de police et des cow-boys avec des coups de révolver abondants, et de gros hommes comiques mangeant des spaghettis. Il se délectait, avec une profonde sentimentalité qui lui mouillait les yeux, quand, entre deux films, on projetait de petits chiens, de petits chats ou des bébés joufflus; et il pleurait devant les lits de mort ou les vieilles mères héroïques, dans une chaumière hypothéquée.

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Par zazimuth, le 15/10/2010
Babbitt de Sinclair Lewis

A la longue, vous pouvez le dire, c'est le meilleur qui finit par coûter le moins cher, incontestablement. (p.81)

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Par zazimuth, le 15/10/2010
Babbitt de Sinclair Lewis

Il errait dans sa liberté désolée et dont il n'avait que faire. (p.346)

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Par zazimuth, le 15/10/2010
Babbitt de Sinclair Lewis

En fait, tu es si rigoureux sur la question morale que je n'ose pas penser à quel point tu dois être foncièrement immoral par en dessous. (p.90)

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Par zazimuth, le 15/10/2010
Babbitt de Sinclair Lewis

Il se montrait d'autant plus aimable en apparence qu'il éprouvait en secret plus d'appréhension, qu'il était plus déprimé. (p.320)

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Par zazimuth, le 15/10/2010
Babbitt de Sinclair Lewis

Brusquement, Babbit non seulement s'ennuya, mais en eut conscicence. (p.165)

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