Au cours des dernières années, ses voyages terminés, sédentarisé par son mariage, il avait coutume de dire: "Ce pays est la plus sauvage expérience du Seigneur. Nulle part ailleurs - et j'ai voyagé partout où va la mer -, il n'y a une contrée si étrange et merveilleuse. Là-bas, Dieu a tout rassemblé: hommes, animaux, climats, géographie, histoire, maladies, fortune, sagesse, attendant de voir ce qu'il en résulterait."
Et quand son interlocuteur lui demandait : "Alors, qu'en a-t-il résulté?", John devenait songeur et répondait : "En vérité, c'est impossible à dire. Peut-être la conscience que l'on peut être riche et pauvre en même temps, craintif et audacieux en même temps, sage et fou, magnifique et pathétique."