Victoria Hislop

- On s'attendait à tout sauf à ce qu'ils [les soldats allemands] arrivent par les airs... et encore moins en si grand nombre, expliqua-t-il. On croyait à un débarquement par les côtes. Si beaucoup sont morts sur-le-champ, d'autres se sont posés sur la terre ferme sans encombre et se sont regroupés.
Le jeune Anglais marqua une hésitation avant d'ajouter :
- On en a aidé certains à trouver la mort.
Il le dit sans cruauté, pourtant, lorsqu'il poursuivit son compte-rendu, bien des villageois se décomposèrent.
- Et certains blessés ont été découpés en morceaux par les gens du coin, ajouta-t-il, les yeux rivés sur sa bière.
Un autre Anglais sortit une feuille de papier de sa poche et la déplia ; après l'avoir aplatie avec soin, il l'étala sur la table devant lui. Sous le message imprimé en allemand, quelqu'un avait griffonné une traduction en grec et en anglais.
- Je crois que vous devriez tous voir ça. Le commandant de la Brigade aérienne, le général Student, a communiqué ces ordres il y a deux jours.
Les clients se massèrent autour de la table pour lire.
« Il a été établi que les civils crétois se sont rendus coupables de la mutilation et de la mise à mort de nos soldats blessés. Nous devons exercer des représailles sans délai ni modération.
Par la présente, j'autorise toutes les compagnies qui ont été victimes de ces atrocités à mettre en oeuvre les mesures suivantes :
1. Tirer à vue.
2. Détruire les habitations.
3. Exterminer l'intégralité de la population masculine de toute commune cachant les responsables des crimes mentionnés ci-dessus.
Ceux qui ont assassiné nos soldats ne seront pas traduits devant un tribunal militaire. »
(p. 144-145)