Nombre de critiques: 1

Ajoutée le : 2007-12-11 14:06:53 par : Aelys
Norbert Hanold est un jeune archéologue totalement dévoué à son métier et à ses recherches. Un jour qu'il visite une grande collection d'antiquités de Rome, il tombe en admiration devant un bas-relief, ou plutôt devant celle qui y est représentée, une jeune femme à la démarche élégante, mais singulière.
De retour en Allemagne, il se procure une reproduction du bas-relief, un moulage en plâtre qui lui donne l'occasion de contempler et d'analyser la jeune femme à loisir.
L'intérêt pour celle qu'il appelle désormais Gradiva (en latin, "celle qui marche en avant") tourne bientôt à l'obsession : la jeune femme vient hanter ses rêves et son quotidien. En proie aux délires et au besoin irrépressible de savoir, Norbert fait alors de l'effigie celle d'une jeune Pompéienne, morte en 79, sous la pluie de cendre qui a enseveli la ville.
Cette intuition mène bientôt l'archéologue sur les traces de la jeune femme en Italie. Et c'est sans surprise qu'il la voit bientôt, errant de son pas singulier dans les rues de la ville détruite, à midi, heure coutumière des fantômes. Mais Gradiva est bien réelle et capable de transformer la folie en amour...

Ce court roman est une lecture divertissante dont l'originalité réside notamment dans un jeu subtil qui place l'histoire aux frontières du fantastique, sans jamais l'y faire pénétrer vraiment. Il favorise ainsi les doutes du lecteur, partagé entre la tentation d'adhérer aux délires de Norbert Hanold et la recherche d'une explication rationnelle.
C'est aussi une lecture dépaysante qui fait voyager le lecteur dans le temps et dans l'espace, avec des incursions, par petites touches, dans le pittoresque, mais aussi l'histoire et la mythologie.

N.B. : Le bas relief qui a inspiré son roman à Jensen est un fragment d'une oeuvre aujourd'hui morcelée et conservée aux musées du Vatican, des Offices de Florence et à la Glyptothèque de Munich.